Collageen is een van de meest voorkomende eiwitten in het menselijk lichaam. Het is een belangrijk onderdeel van bindweefsel en komt onder andere voor in je huid, pezen, ligamenten, kraakbeen en botten. Je zou het kunnen zien als een soort ‘lijm’ die alles bij elkaar houdt. In feite komt de naam “collageen” van het Griekse woord kólla, wat “lijm” betekent.
Maar wat maakt collageen nu zo relevant voor sporters?
De rol van collageen in het lichaam
Collageen zorgt voor stevigheid en elasticiteit in weefsels die veel te verduren krijgen. Denk aan gewrichten, pezen en ligamenten: onderdelen van het lichaam die tijdens intensieve training flink worden belast. Tijdens krachttraining, hardlopen of andere vormen van intensief bewegen, vangen deze structuren de krachten op die vrijkomen bij herhaalde impact of belasting.
Een optimale collageenstructuur is belangrijk voor:
- De treksterkte van pezen en ligamenten
- De demping en soepelheid van kraakbeen
- De structurele ondersteuning van botweefsel
- De integriteit van spieraanhechtingen
Waarom is collageen belangrijk voor sporters?
Als sporter vraag je veel van je lichaam. Herhaalde belasting op gewrichten en bindweefsel verhoogt het risico op overbelasting en blessures, vooral als herstelmomenten of voedingsstoffen tekortschieten.
Hoewel veel krachtsporters focussen op spiergroei en kracht, krijgen bindweefsel en kraakbeen vaak minder aandacht, totdat er klachten ontstaan. Voorbeelden hiervan zijn knie-irritatie, peesontstekingen of pijn aan het kraakbeen. Juist dan wordt duidelijk hoe belangrijk het is om niet alleen je spieren, maar ook je ondersteunende structuren te verzorgen.
Wat als je te weinig collageen hebt?
Naarmate je ouder wordt, neemt de collageenaanmaak af, maar ook factoren als intensieve training, stress, slechte slaap of voedingstekorten kunnen dit proces negatief beïnvloeden.
Bij een verminderde collageenkwaliteit of -aanmaak kunnen bindweefsels hun stevigheid en flexibiliteit verliezen. Voor sporters kan dit leiden tot:
- Een verhoogd risico op peesblessures
- Tragere hersteltijd na trainingen
- Slijtage van kraakbeen bij herhaalde belasting
- Verminderde mobiliteit en stijfheid
Vitamine C en collageenvorming
Het goede nieuws? Je kunt de collageenvorming in je lichaam ondersteunen met de juiste bouwstenen en daar speelt vitamine C een sleutelrol in.
Vitamine C is van belang voor het behoud van gezond kraakbeen.
Dit is vooral relevant voor sporters die hun gewrichten goed willen verzorgen, niet alleen bij blessures, maar juist om deze te voorkomen.
Conclusie: Denk verder dan alleen spieren
Collageen speelt een cruciale rol in de gezondheid van je gewrichten, pezen en botten, allemaal onderdelen die zwaar belast worden tijdens sport. Hoewel je lichaam zelf collageen aanmaakt, kan deze productie afnemen door leeftijd of trainingsbelasting. Het ondersteunen van je collageenaanmaak via voeding en suppletie kan daarom voor sporters extra ondersteuning bieden.
Kies bijvoorbeeld uit de Applied Nutrition Marine Collagen Powder met aardbei-framboos smaak, de smaakloze Applied Nutrition Collagen Peptides, en de voordelige Olimp Kolagen Activ Plus.
